호세 리살(José Rizal, 1861~1896)


한국으로 치면 안창호+윤동주+이육사쯤 되는 인물이다. 저명한 문학작품을 다수 남겼을 뿐만 아니라, 필리핀인들의 독립 의식을 본격적으로 고양하여 필리핀 독립의 아버지로 추앙받는다. 호세 리살 그 자신은 오래 운동하지도 못했고 오래 살지도 못했으나, 아기날도 등 후임 독립운동가들이 그와 동조하거나 그의 일생을 보고 독립운동에 투신했을 정도다. 사실상 필리핀의 국부 대우를 받는다고 해도 과언이 아닐 수준.


어려서 스페인 유학을 떠나 스페인에서 공부를 하던 도중 필리핀의 식민지 현실을 다룬 여러 글을 썼음. 그중 제일 유명한 글이 소설 "나에게 손대지 말라(Noli Me Tángere, 놀리 메 탕헤레)"였는데, 이 소설이 스페인 지식인들 사이에서 붐을 일으키게 되자 리살은 스페인에서 추방당하게 됨.


이후 필리핀에 돌아와 민족 계몽과 평화적 독립 운동을 계속하며 "필리핀 민족 동맹"이라는 독립운동 단체도 결성함. 많은 필리핀인들이 리살과 민족 동맹에 동조했고, 이 때문에 스페인의 식민당국에 주목을 받게 되는건 필연이었다. 결국 1896년 스페인 당국에 의해서 리살은 체포당하고, 유배와 투옥 생활을 이어나가던 도중 결국 당해 12월 30일 사형 집형에 처해지게 된다.


사형은 총살형으로 집행되었는데, 사형이 집행될 당시 리살은 병사들을 바라보지 않고 병사들에게 등을 보인 채 등에 총을 맞아 죽은것으로 유명함. 필리핀에 있는 그의 동상도 이 장면을 본따 만들어져서 등에 총을 맞고 있는 모양이 된다.


그때 마지막으로 부모님에게 건넨 편지에 시 한구절이 적혀 있었는데 "마지막 인사"라고 하는 유명한 시인데, 우리나라로 비교하자면 윤동주의 서시같은 위상을 가지고 있다.


현재도 마닐라 한복판에 리잘 공원이라는 공원이 마련되어있을 정도이니 필리핀 사람들이 그를 얼마나 기리고 있는지 대충은 느낌이 올 것임.


그리고 한국에서 사가는 신형 호위함에 이 이름을 박았다는건, 필리핀으로선 제일 아끼고 아껴야 할 함명을 여기다 박았다는 반증임.


필리핀 군이 이 함에 대해 느끼는 바가 대략 어느정도인지 간접적으로 체험할 수 있는 부분이지. 우리나라로 치면 세종대왕급과 충무공 이순신급의 파워를 가진 네이밍이였으니까.