디시인사이드 군사 마이너 갤러리를 사용하는 이들에게 고하고자, 차단당했던 기념으로 디코이 아이디로 써보는 신기하고도 재미난 X-32에 관한 이야기



라고 해도 사실 차단 풀렸음. 로긴하기 귀찮아서 디코이로 한 번 써봄.




X-32라고 하면 뭔가 생김새 때문에 굉장히 SF적인 느낌의 기체지만, 사실 기술적으로 보면 X-35에 비하여 상당히 보수적인 설계 방식임.




이를테면 X-32의 저 수직이착륙 시스템은 특이해 보이지만 기본적으로 AV-8 해리어의 페가수스 엔진의 것을 살짝 손본 방식임. 다른점이 있다면 페가서스는 이륙후에도 앞쪽 노즐(여기서 뿜어져 나오는건 연소실을 거치지 않은, 압축만 된 공기임)을 뒤로 돌려 사용하고, X-32는 이쪽은 이륙후에 아예 틀어 막고 뒤쪽 노즐로만 추력을 얻는 방식임. 이는 따지고 보면 당연한게, 맥도널더글라스가 보잉에게 먹히면서 AV-8 개발팀이 보잉에 넘어갔기 때문.


반면 X-35의 수직이착륙 시스템, 그러니까 엔진 앞쪽이 리프트 팬을 별도로 설치해서 돌린다는 개념은 개념적으로는 쉬워보이지만 실제 구현은 상당히 어려운 부분이라서 꽤 오래전부터 연구만 해오던 방식임. 이게 개념적으로 쉽다보니 단점 또한 확실한데, 일단 엄청난 힘을 내면서 신뢰성도 있으면서도 가벼운 구동 전달용 축을 만드는게 힘들고, 또 그만한 힘을 받아 돌아가는 터보팬이 당연히 무게도/부피도 상당히 차지하는데 정작 전진비행시에는 아무런 역할을 못한다는 점에서 전체 항공기 입장에서 보자면 여간 낭비일 수 밖에 없음.


하지만 X-32는 결국 엔진 배기가스 재흡입 문제를 완벽히 해결하지 못하여 X-35에 밀렸음. 어찌보면 저 문제에 대해 록마보다 더 잘 알고 있었고(해리어도 그것에 대해 많은 고민을 해서 나온 형상이었으니까) 그래서 거기에 대해 자신감도, 노하우도 있었을텐데도 불구하고 결국은...



공기흡입구도 X-32는 아주 심플하게도 기수 앞에 때려 박았음. 물론 이때문에 레이더 공간확보 문제라던지, 과연 소위 말하는 레이더 블로커만으로 흡입구의 RCS 증가 문제를 막을 수 있을 것이냐는 이야기가 있었지만 설계개념 자체는 매우 심플함. 사실 한편으로는 이렇게 심플하게 설계 할 수 밖에 없었던 것이, 결국 보잉의 저 단거리이륙/수직착륙 방안을 사용하려면 엔진 위치가 상당히 앞으로 와야 했기 때문임.



위 그림 보면 엔진 시작부분이 거의 조종석 바로 뒤까지 와야 함. 리프트 노즐이 무게중심 근처에 오게하려다 보니 엔진을 앞으로 밀어야 햇던 셈. 반면 F-35는 엔진이 리프트팬 뒤에 와야 하다보니 상대적으로 뒤로 가야만 했음.





F-35의 경우 록히드마틴이 야심차게 준비하던 DSI 공기흡입구를 사용함. 모양새는 간단하게 흡입구 근처에 불룩한 부분을 추가한 것 뿐이지만, 이걸 잘못 설계하면 엔진 효율이 상당히 나빠짐. F-22까지만 하더라도 더 심플하게 공기흡입구를 동체에서 약간 떨어트리는 경계층분리기 방식을 사용했고 이 방식은 사실 대부분의 전투기가 사용하는 방식이지만, RCS 감소 측면에서 유리한 방식은 아니었음. 그래서 록마 양반들이 이래저래 연구한 끝에 나온게 F-35의 DSI 방식.


무장투하 방식도 X-32는 꽤나 고전적인 방법을 사용했음.




https://youtu.be/vdRPXJyoqIk


위 영상의 1분 20초 부근부터 보면 알 수 있지만, X-32의 무장투하 방식은 일단 무장을 동체 바깥족으로 꺼내어서 준비상태를 만든 다음 발사하는 방식임. 이 방식은 무장투하를 안정적으로 할 수 있다는 점에서 장점이지만, 무장 발사 준비에 시간이 많이 걸릴 뿐더러 그 단계에서 무장이 바깥으로 나오다 보니 RCS가 매우 커진다는 단점이 있음. 게다가 잘 보면 무장고 앞쪽에 수직으로 세워진 판이 하나 보이는데, 저건 무장고 문 앞쪽에서 공기흐름에 간섭을 주어서 갑자기 큰 빈 공간이 생기는 무장고 주변의 공기흐름을 원할하게 해주는 장치임.




사실 B-1 처럼 스텔스와 연관 없는 항공기들도 사용하던 것이며 F-117, B-2 같은 스텔스기에도 있는 장치로 저게 있다고 무조건 스텔스에 문제가 생기는 것은 아님. 따지고보면 무장발사 순간이라고 해봐야 10초 내외니까.


다만 록마는 F-22때 부터 이부분을 없애고, 무장도 무장고 내에서 바로 바깥으로 투하되도록 하였음. 별거 아닐거 같지만 무장 입장에서는 무장고 내의 느린 공기흐름에서 갑자기 무장고 바깥의 빠른 공기로 내던져지는 상황이므로 순간적인 공기흐름 변화로 인해 무장이 이상한 자세로 투하되거나 할 위험이 있음. 그래서 F-22도 개발 초창기에 암람을 앞으로 내던지니 뭐니 하는 연구까지 했던 것. 결국은 그냥 수직 아래로, 가급적 긴 피스톤이 달린 투하장치로 투하하는 방식으로 바꿨지만. 이 노하우는 F-35에도 이어져서 무장발사 직전에 무장고 문만 열고, 무장을 바깥으로 꺼내진 않음(단 동체 중심쪽 부근의 암람은 구조상 약간 바깥으로 나오게 됨).


한편으로 보잉의 F-15SE도 잘보면 암람을 일단 CFW에서 바깥으로 꺼낸 다음 쏘는걸 알 수 있음. 기술적으로 보자면 상대적으로 쉬운 방식임. 물론 발사대가 초음속 비행중에도 안으로 접혀 들어갔다 펴지도록 만들면서도 가볍게 만들려면 엔지니어들이 머리 숱 좀 빠지긴 매한가지지만.....