지난해 5월, 강원도 삼척 앞바다에서 조업하던 어선으로 예상치 못한 귀한 손님이 찾아왔습니다. 선장과 주민들은 부랴부랴 배 안에 있던 과일과 술로 정성껏 상을 차리고, 절까지 올리며 깍듯하게 손님을 맞이했습니다.

깜짝 방문으로 이렇게 어민들을 놀라게 한 손님은 다름 아닌 그물에 걸린 푸른바다거북이었습니다. 평소 거북을 용왕과 관계된 영물로 생각하는 어민들은, 뜻하지 않은 사고 덕분에 좀처럼 보기 힘든 바다거북을 구경한 셈입니다.

그물에 걸린 바다거북은 잠시 당황했겠지만, 대신 어민들에게 극진한 대접을 받고 무사히 바다로 되돌아갔습니다.

8kg의 작은 바다거북 몸에서 나온 쓰레기는 비닐조각과 낚싯줄, 노끈 등 30점이 넘습니다. "이런 상태로 얼마나 고통을 겪다 죽었을까?" 부검을 지켜보는 연구자들의 얼굴에 분노와 슬픔의 빛이 교차했습니다. 푸른바다거북에 이어 몸길이가 2.7ｍ까지 자라 세계에서 가장 큰 바다거북 두 마리도 국내 처음으로 부검이 진행됐습니다. 역시 큼지막한 비닐조각이 소장을 막고 있는 등 쓰레기 피해에서 예외가 아니었습니다.

실제로 국립해양생물자원관은 지난해부터 바다거북 32마리를 부검했는데, 이 가운데 20마리의 폐사 원인을 분석했더니 5마리가 쓰레기를 잘 못 먹어 폐사한 것으로 확인됐습니다. 즉 해양 쓰레기가 폐사에 직접 원인이 됐다는 얘기입니다. 또 다른 5마리도 쓰레기 섭취가 폐사에 간접적인 영향을 미친 것으로 나타났습니다.

결국, 부검을 실시한 바다거북의 절반은 직접적이든 간접적이든 쓰레기로 인해 죽었다는 말이 됩니다.

https://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&oid=056&aid=0010681668&sid1=001

- dc official App