https://www.army.mil/article/222617/joint_hypersonic_weapon_tests_to_start_next_year
미국 육군 홈페이지에 최근에 극초음속 무기체계(hypersonic weapon) 관련해서 기사가 2개 올라왔었습니다. 위의 링크가 5월 31일자 기사고, 아래 링크가
6월 7일자 기사인데 5월 31일자 기사가 더 자세히 나오는군요. 우선 5월 31일자 기사는 미국 육군 극초음속 무기체계 개발주임(the chief of Army's hypersonic
program)이 발표한 것으로, 미국 육군이 해군, 공군과 합동으로 개발중인 극초음속 무기체계의 본격적인 비행시험이 내년(2020년)부터 시작된다는 것입니다.
내년부터 시작해서 매 6개월마다 비행시험을 하는데 이런 비행시험은 극초음속 무기체계 배치가 예정된 회계년도 2023년(fiscal year 2023)까지 진행된다고 하는
군요. 이 합동 극초음속 무기체계 개발에서 미국 육군이 맡은 역할은 극초음속 무기의 동체(glide body) 제작이라고 합니다. 이 동체개발 및 제작은 현재 미국 뉴
멕시코 주 Sandia National Laboratories에서 진행 중이라고 하는군요. 현재 미국 육군에서 이 합동 극초음속 무기 개발계획에 할당한 예산은 회계년도 2024년까
지 약 1조 4232억원($1.2 billion)이고, 시험은 아직 안 끝났어도 회계년도 2021년에는 훈련을 목적으로 이 극초음속 무기체계 발사대 차량들이 배치된 부대가
창설된다고 합니다.
그러면 이 미국 육군이 해군/공군과 합동으로 개발중인 극초음속 무기체계의 형상이 궁금하실 텐데, 안타깝게도 현재 시점에서는 공개된 것이 없습니다. 위의 사진
들은 5월 31일자 기사에 같이 나온 것으로 2011년 11월에 미국 육군의 Advanced Hypersonic Weapon concept의 비행 시험을 하는 것인데 아마 참고용으로 올린
것 같습니다. 다만 다른 정보들은 몇 가지 풀렸는데,
1. 미국 육군 극초음속 무기체계 포대구성 : 4개 차량이 1개 포대를 이룸(the Army is expected to field a four-vehicle battery of long-range hypersonic weapon
systems). 각 차량마다 미사일 발사관이 장착되어 있는 식.
2. 미국 육군 극초음속 무기체계 운반차량 : 미국 육군에서 폭넓게 쓰이는 HEMTT나 heavy expanded mobility tactical truck에 장착할 예정.
3. 미국 육군 극초음속 무기체계 미사일발사관 : 대략 30피트(약 9.1m) 길이. 각 차량마다 2개. 1개 포대면 4대의 차량이 8발의 극초음속 무기체계를 발사가능(Four
modified heavy expanded mobility tactical trucks, or HEMTTs, will be equipped with a launcher. Each vehicle will carry two hypersonic weapon systems --
totaling eight prototype rounds).
4. 기타정보 : 현재 미국 육군 포병의 데이터 체계인 Advanced Field Artillery Tactical Data System 7.0에 통합될 예정.
이렇습니다. 그런데 아직 형상은 공개가 안 되었어도, 이 합동 극초음속 무기체계의 스펙에 대해서 유추해 볼 수 있는 무시무시한 발언이 있는데, 6월 7일
자 기사에 서 미국 육군 극초음속 무기체계 개발책임자인 Neil Thurgood 중장이 발언한 것으로, 오해하지 마시라고 아예 영어기사 원문부터 올리면
"The word hypersonic has become synonymous with a particular type of missile," he explained. "Generally, hypersonics means a missile that flies greater than Mach 5 … that is not on ballistic trajectory and maneuvers."
언젠부턴가 무기체계에서 '극초음속'이라는 단어가 어떤 특정한 종류의 미사일(탄도미사일)만 가리키는 것처럼 되었다고 그(Neil 중장)
은 말했다. 기본적으로 극초음속이라는 것은 마하 5 이상의 속도를 내는 미사일을 말하는 것이지 탄도미사일같은 비행궤도와 기동을 하
는 것만 말하는 것이 아니다.
.....................그러니까 일부러 저런 발언을 한 점을 고려하면 어쩌면 미국 육군이 합동으로 개발중인 극초음속 무기체계는 수평비행(순항미사일같은 비행)
으로 마하 5를 넘기는 미사일일 지도 모르는 것입니다. 만약 그런 미사일이 맞으면 러시아의 3M22 지르콘 극초음속 대함미사일과 비슷한 타입이군요.
멀티도메인 뭐시기 한다고 난리인 요새 미군 보면 지대함 지대지 아닐까