영국공군의 몰락..

2019년 현재 영국공군에서 운용중인 전투기는 유파 트랜치2 67기, 트랜치3 40기,  F-35B 17기 이렇게 총 119기가 전부. 초기형 트랜치 1은 전부 창고에 처박혀있는 신세이며 향후 영국이 계획중인 유파 업그레이드 계획에서도 전부 제외된 상태. 사실상 먼지만 쌓여 있다가 스크랩 처분될 신세. 현 운용중인 유파들도 신형 장거리 공대공 미사일인 미티어 운용능력이 없는 상태임.


거기가 138대 도입이 계획되어 있는 5세대 전투기 F-35도 순수하게 계약서에 싸인한 수량은 42대에 불과. 138대의 수량은 매우 이상적인 수량에 불과해 향후 예산부족등의 문제로 감소할 가능성 매우 높음. 거기다 영국이 차기전투기로 개발하는 템페스트의 개발비와 수량을 고려하면 더 줄어들 가능성이 농후함. 

이렇게 F-35를 차질없이 도입했을 경우에 2030년경 영국공군의 전투기 전력은 이상적인 수량으로 "겨우 264기" 까지 회복된다는 전망. 하지만 이 시기가 되면 유파 퇴역수순이 시작되기 때문에 이 숫자를 맞출수 있을 가능성을 매우 낮음.


영국공군의 전투기 수량은 냉전시기 850기에서 119기로 쪼그라든 상태. 현재도 300기 가까운 전투기를 운용하는 프랑스 공군이나 160기의 전투기를 운용하는 이탈리아 공군에 비해 매우 초라한 수준임. 브렉시트의 영향으로 앞으로 전망도 그닥 밝지 못한 상태..