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빌리 워는 이라크로 보내졌다. 그가 맡은 임무는 기밀로 남아있지만, 사진은 그가 바그다드에 있는 우다이 후세인의 궁전이었던 곳에서 일하는 모습을 보여준다.
그 곳에서 워는 발칸반도로의 단독 임무에 보내졌고, 발칸 반도에서 그는 특별한 연락을 받았다.
“나는 크로아티아 자그레브에 있었어.” 워가 기억했다. 그때 “누군가가 나타나서 나에게 새로운 여권을 줬어,” 새로운 신분도 함께 말이다. 새로운 여행 비자.
“그건 빠르고, ‘당장 출동해’ 같은 종류의 작전이었지,” 워가 말했다. “사우디아라비아로.”
40년 동안 CIA를 위해 기밀 작전을 수행해 온 워는 전 세계 64개국에서 임무를 수행했지만, 사우디아라비아에서는 한 번도 일을 해 본 적이 없었다.
“타겟이 누구인지 모르고 있었어,” 라고 그가 말했다. 그는 그 이유를 사우디에 도착했을 때 알게 될 것이었다.
워는 리야드에 도착했다. 그는 100명 가량의 작전국 소속 공작관들과 공작원들이 위치한 CIA 지부가 있는 미국 대사관으로 갔다.
“타겟에 대해 꽤 많은 정보를 수집한 네이비 씰 한 명이 있었어. 그는 타겟이 어디에 살고 있는지도 알고 있었어. 하지만 그 씰은 타겟을 쫓고 싶어하지 않았어.” 라고 워가 말했다.
그 타겟은 제거가 아니라 사진에 찍혀야 했지만, 그 씰 대원은 워에게 리야드 길거리에서 카메라를 꺼내 감시 사진을 촬영하기 시작할 마음이 없다고 말했다. 그는 사우디 정보기관에 붙잡힐 것을 우려했다. 사우디아라비아에서 체포당하는 것은 죽음보다 더 나쁜 운명이었다고 워가 말했다. “그놈들은 너를 고문할 거야. 아마도 너를 감옥에 가두고 열쇠는 던져버리겠지.”
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타겟의 정체에 대해 알게 되자, 전투로 경험이 다져진 비밀 공작원인 워조차 놀랐다고 그가 기억했다.
“그 타겟은 이마드 무그니예였어,” 그가 말했다. 연기의 아버지(Father of Smoke). 사우디아라비아를 증오하던 이란의 골수 헤즈볼라 공작원.
“이마드 무그니예가 도대체 사우디아라비아에서 뭘 하고 있던 거지?” 워는 궁금해했다. 9/11 테러 이전에, 이마드 무그니예는 세계에서 지명 수배 1순위의 인물이었다.
이제 빌리 워는 CIA 단독 공작원이 20년 이상 동안 할 수 없었던 임무: 무그니예의 신원이 확인 가능한 사진을 촬영한다는 임무를 수행해야 했다.
제거 당하거나, 붙잡히거나, 실종당하지 않고 말이다.
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빌리 워는 임무를 수행하고 나오는 시간을 24시간으로 잡았다. 잔혹하기로 유명한 사우디의 정보기관은 왕에게 직접 보고했다.
“무그니예가 거기서 뭘 했든 간에,” 워가 말했다. “확실히 협박이 포함된 거래가 오갔을 거야.” 워는 사우디가 무그니예에 대해 가지고 있는 어떤 증거가 헤즈볼라 내에서 그의 평판을 너무 더럽힐 수 있기 때문에 그가 협박에 취약하게 된 것이라고 예상했다.
“최고위층에서는 온갖 좆같이 더러운 일들이 벌어져. 이건 그런 일들에 우리가 끼어들 수 있었던 기회였어.”
무그니예를 촬영할 준비를 하기 위해, 워는 도시와 거리의 지리정보와 위성 이미지를 연구했다. 그는 타겟의 주소를 알고 있었고, 그 지역 주변의 도로를 살폈다.
워가 작전을 넘겨받은 대사관의 네이비 씰 으로부터, 그는 타겟의 생활 패턴에 대해 그가 할 수 있는 모든 것을 공부했다.
그는 자신이 사용할 에이전시의 카메라, 200mm 렌즈와 2기가바이트 SD 카드가 있는 디지털 캐논에 익숙해졌다. 그의 움직임을 연습하기 위해, 그는 도망쳐야 할 경우를 대비해 모든 장비를 몸에 묶고 또 묶었다.
다음날 이른 아침, 하루의 첫 번째 기도 방송이 울려 퍼지자마자, CIA 운전수가 워에게 리야드에서의 운전 레슨을 해 주었다.
혼자서도 운전할 수 있을 만큼 충분히 사우디 도로 시스템을 잘 배웠다고 확신한 워는 운전수에게 차는 자기에게 맡기고 남은 하루는 쉬라고 말했다.
워는 그가 받은 주소인 도시의 남동부로 운전했다. 운이 좋게도, 타겟의 아파트 건너편에는 그가 적절한 감시를 수행할 수 있는 북적거리는 시설인 수단 사람이 운영하는 식당이 있었다.
그는 몇 블록 떨어진 곳에 주차를 하고, 식당으로 걸어가 테이블에 앉았다. “식당 안에 한 무리의 사람들이 있었어. 흑인. 7피트의 키. 단 한 가지를 의미했지.” 워가 회상했다. “그들은 딩카족 출신들이었어.”
워는 수단 커피를 주문했다. “난 하르툼에 대한 이런저런 이야기를 내뱉기 시작했어. 커피를 더 마시고, 이야기도 조금 더 하고, 딩카족들이 모국에 대해 회상하게 했어. 심지어 그들의 모국어인 딩카족 말로 약간의 대화도 나누었지.”
수단 부족민들과 대화를 나누면서 건너편에 있는 타겟의 거주지를 계속 감시하는 동안, 워는 그 남자의 사진을 찍기 위해 자신이 위치할 수 있는 최적의 장소를 마음 속으로 정하기 시작했다.
“바로 앞에 대형 쓰레기 수거통이 있었어. 좋은 위장이었지.” 쓰레기통으로부터 건물 정문까지 거리는 75미터 정도였다. 워는 커피 값을 지불했다. 딩카족들에게 좋은 하루를 보내라고 인사하고 떠났다.
다음날 아침 7시 30분경, 워는 목표 지역으로 돌아왔다. 그는 차를 주차하고 수단 식당을 향해 거리를 걸어갔다.
그의 재킷에는 에이전시의 카메라 장비가 숨겨져 있었다. 아무도 보고 있지 않다고 확신한 그는 쓰레기통으로 들어가 기다렸다.
워가 회상하기를, 시간이 조금 지난 뒤 “타겟이 살던 집의 현관문이 열리고 그가 나왔어. 그는 드라이 클리너에 쓰는 투명 커버로 덮인 깨끗한 옷가지 같은 것들을 들고 있었어. 그는 사나워 보이는 개새끼였는데, 뚱뚱한 쪽에 가까웠어.”
건물 앞에는 입구에서 길거리로 이어지는 넓은 계단 열 개가 있었다. “그 계단은 그가 넘어지지 않도록 몸을 비스듬히 하고 계단을 천천히 걸어 내려가야 한다는 것을 의미했지.”
그리고 이것은 빌리 워가 비교적 쉽게 타겟의 깔끔하고 선명한 사진들을 찍을 수 있도록 했다.
그 남자가 계단을 걸어 내려가자, 워는 여러번 빠르게 사진 촬영을 했다. “무그니예는 혼자였고, 옷을 들고 있었어. 그는 그의 차로 가서, 차문을 열고, 옷을 뒷좌석에 놓았어.” 워는 사진을 몇 장 더 찍었다.
그는 쓰레기통에서 나와 그의 차로 다시 걸어갔고, 리야드에 있는 미국 대사관 건물로 운전했다.
CIA 지부에 들어온 뒤, 워는 카메라의 SD카드를 에이전시의 컴퓨터에 넣고 쓰레기통에서 찍은 사진들을 검토했다. 훌륭했다.
“그 사진들은 신원 확인이 가능한 수준이었어.” 워가 기억했다. 그는 사진들을 지부장에게 보여주었고, 지부장은 한동안 아무 말 없이 사진들을 쳐다보았다.
이건 무그니예군, 지부장이 말했다. “그 사진들은 리야드 지부장을 만족시켰어.”
워는 즉시 왕국을 떠날 준비를 했다. 그가 검문당하거나, 체포되거나, 실종 당할 가능성은 여전히 남아있었다.
에이전시 직원 하나가 그를 공항으로 데려다주었다. CIA가 그에게 제공한 위조 신분과 비자를 사용해 빌리 워는 사우디아라비아 왕국에서 사라졌고, 다시는 돌아오지 않았다.
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빌리 워의 사진을 통해 이마드 무그니예의 존재와 위치가 확인되었다. 이제 한때 회색 여우 로 알려졌지만 나중엔 오렌지로 이름을 바꾼 미 육군의 극비 부대가 SIGINT를 수집할 수 있게 되었다. 헤즈볼라의 작전부장은 위치가 추적당하고, 궁극적으로 제거될 수도 있게 되었다.
미국과 이스라엘은 수십 년 동안 개별적으로 이마드 무그니예를 죽이거나 체포하기 위해 노력해왔다. 이제 그들은 그 임무를 완수하기 위해 힘을 합치게 되었다. 아니면 이미 그렇게 하고 있었을지도 모른다.
“모사드는 사우디에서 자유롭게 활동할 수 없어,” 워가 말했다. “아마 걔네들이 주요한 [활동 흔적]이 없는 유일한 곳일 거야.”
한 비밀스런 합의가 이루어졌다. 만약 미국의 역할이 숨겨진 패로 남아 있다면, 미국은 모사드를 도와 이마드 무그니예를 추적하고 제거하는 일을 할 것이었다.
계속
감시를 인식하지 못하는 대상을 근접 촬영하는것도 어려운데 타국 정보부 감시하에있는 대상을 24시간 이내로 촬영하는건 정말.. 대단하네