1989년 12월, 필리핀 마닐라의 중앙은행에서 일이 벌어졌습니다.
100달러 지폐 다발이 막 입금되었고, 출납원이 이를 세던 중 한 장의 지폐에서 이상한 점을 발견했습니다. 겉보기에는 진짜 같고 일반적인 진위 검사도 통과했지만, 뭔가 이상한 점이 있었습니다. 이 지폐는 위조 의심 대상으로 지목되어 은행 관리부로 올라갔고, 결국 미국으로 보내져 분석되었습니다.
이 지폐는 워싱턴에 있는 미국 비밀경호국 본부로 전달되었습니다. 그들은 자외선 노출, 섬유 분석 등 다양한 조사 방법을 동원했습니다. 결국 전문가들은 강력한 확대경을 꺼내 지폐를 인치 단위로, 밀리미터 단위로 세밀하게 조사했습니다. 이 과정에서 그들은 두 가지 미세한 오류를 발견했습니다.
지폐 앞면에서 벤자민 프랭클린의 초상화를 담은 타원형 오른쪽에 작은 간격이 있었는데, 이는 진짜 100달러 지폐에는 없는 것이었습니다.
뒷면에서는 가로등 기둥 중 하나의 밑부분에 두꺼운 선이 있었는데, 이 선은 진품에서는 더 희미하고 덜 뚜렷했습니다.
이 지폐는 가짜였지만, 그냥 평범한 가짜가 아니었습니다. 현대 위조 역사상 가장 설득력 있고 정교한 위조지폐였습니다.
이 지폐는 C1 14342라는 분류를 받았지만, 더 자주 사용되는 별칭은 '슈퍼노트' 입니다.
비밀경호국은 이제 이 지폐의 출처를 밝히는 어려운 과제에 직면했습니다. 누가 슈퍼노트를 만들었고, 어디에 기반을 두고 있을까요? 이 질문에 대한 단서는 슈퍼노트의 구조에서 찾을 수 있었습니다.
이 지폐는 인탈리오 프린터로 만들어졌는데, 이는 화폐, 여권, 우표 같은 공식 문서 제작에 자주 사용되는 대형 산업용 인쇄기의 일종입니다. 이런 프린터는 매우 크고 비싸며 구하기 어려워, 거의 정부만이 소유하고 있습니다. 이는 비밀경호국이 범죄 조직을 찾는 것이 아니라 극도로 높은 품질의 외국 정부 후원 위조 작전을 추적하고 있음을 의미했습니다.
초기 의심은 이란에 집중되었습니다. 이란은 미국의 공공연한 적대국이며, 혁명 이전 시기에 샤가 획득한 인탈리오 프린터를 보유하고 있었습니다. 다른 전문가들은 레바논이나 시리아를 지목했지만, 조사가 진행될수록 한 국가가 계속해서 언급되었습니다.
바로 조선민주주의인민공화국, 즉 북한이었습니다.
북한의 경제는 이상하고 정의하기 어렵습니다. 1948년 설립 이후 북한은 국영 산업과 집단 농장으로 특징지어지는 중앙 계획 공산주의 체제를 추구해왔습니다.
1950년대와 60년대를 거치며 이 접근법은 느리지만 꾸준한 경제 발전을 이뤄냈습니다. 1974년 북한의 GDP가 남한에 추월당하기 시작하면서 경제 침체기에 접어들었고, 이 상황은 1980년대 말과 90년대 초 소련 블록의 붕괴로 더욱 악화되었습니다. 북한의 제조업은 소련의 석유에 의존했는데, 이 공급이 끊기자 북한 산업은 완전히 멈춰섰습니다. 따라서 북한은 심각한 현금 유동성 문제에 직면했습니다. 그들은 빠르게 돈이 필요했고, 이를 위해 김일성 정권은 국가의 도구를 사용해 해외에서 범죄 계획을 실행하는 '범죄적 주권' 프로그램을 시작했습니다.
이 계획들은 최고 수준에서 조율되고 최고 지도자의 지시 하에 주로 '39호실'이라는 은밀한 조직을 통해 수행되었습니다.
1972년에 설립되어 평양에 기반을 둔 이 조직은 마약 밀매, 불법 무기 판매, 그리고 예상하셨듯이 위조를 포함한 활동 네트워크를 통해 국가 지도자를 위한 외화 비자금을 유지하는 역할을 한다고 알려져 있습니다.
1989년 슈퍼노트가 처음 발견된 이후, 북한의 위조 사례가 급증하기 시작했습니다. 초기 사례들은 주로 외교관이나 정보 요원들의 관여가 특징이었습니다.
1994년, 홍콩에서 5명의 북한 외교관들이 43만 달러 상당의 슈퍼노트를 소지한 채 발각되었습니다.
1996년, 1970년대에 북한으로 망명한 일본 적군 출신의 요시미 다나카가 북한 외교 여권과 20만 달러의 위조 지폐를 소지한 채 캄보디아에서 체포되었습니다.
비슷한 사례들이 1996년 몽골의 북한 대사관 직원들과 1997년 러시아의 북한 무역 참사관에게서도 발생했습니다.
이러한 사례들은 북한이 슈퍼노트의 제조자라는 혐의를 강하게 뒷받침했고, 이는 북한 탈북자들의 증언으로 더욱 강화되었습니다. 이러한 진술을 통해 미국 수사관들은 북한의 위조 작전에 대한 더 완전한 그림을 그리기 시작했습니다.
그들은 슈퍼노트가 평성에 있는 '인쇄 62호'라는 시설에서 생산되고 있으며, 이곳이 비밀 경찰 기관인 사회안전성에 의해 운영되고 엄격히 경비되고 있다는 사실을 알아냈습니다. 이곳에는 미국이 사용하는 것과 동일한 모델의 인쇄기, 스위스제 인탈리오 컬러 8이 있었고, 심지어 기술자들을 로잔으로 보내 이 장비 사용법을 배우게 했습니다.
평성에서 생산된 지폐들은 외교관들과 다른 해외 주재원들에게 전달됩니다. 고위급 탈북자 강명도에 따르면, 슈퍼노트는 인쇄소에서 검은 서류가방에 담겨 배송되는데, 각 가방에는 약 100만 달러 어치의 지폐가 들어 있으며, 이는 해외 배포를 위해 북한 외교관들에게 주어집니다. 당에 대한 충성도는 얼마나 많은 외화를 가져오느냐로 측정됩니다.
미국 정보기관은 이제 슈퍼노트 생산에 북한이 관여하고 있다는 확신을 갖게 되었고, 이 작전에 대응하기 위한 직접적인 조치를 취하기 시작했습니다. 여기에는 평양 출신 외교관들에 대한 감시 강화를 위한 로비 활동이 포함되었으며, 한 기자는 "오랫동안 밀수 중심지로 사용되어 온 북한의 외교 및 무역 사절단들이 더욱 면밀히 감시되고 있다"고 보도했습니다.
두 번째 위조 방지 조치는 미국 화폐의 보안 기능 개선 형태로 나타났습니다. 1996년, 재무부는 재설계된 100달러 지폐를 도입했는데, 이는 새로운 벤자민 프랭클린 초상화를 언급하여 "큰 머리" 지폐라고 불렸습니다.
이 지폐는 우측 모서리에 색이 변하는 숫자를 만들기 위해 광학적 가변 잉크를 사용했습니다. 다른 특징으로는 워터마크, 업데이트된 보안 실, 추가적인 마이크로 프린팅 등이 있었습니다.
이러한 노력에도 불구하고, 북한의 위조지폐는 쉽게 저지되지 않았습니다. 원래의 C-14342 슈퍼노트는 곧 C-14403, C-14895, C-20000 등 관련 위조지폐들의 계보를 동반하게 되었습니다. 이러한 변형들은 위조자와 방어자 사이의 숨바꼭질 게임을 대변했습니다. 미국 재무부가 새로운 기능을 도입하거나 기존 디자인을 변경하면, 북한의 기술자들은 인쇄 과정을 역설계하고, 필요한 재료를 구하여 업데이트된 슈퍼노트를 생산했습니다.
예를 들어, 1996년 재설계에 도입된 광학적 가변 잉크는 스위스의 SICPA라는 회사에서 제조되었습니다. 흥미롭게도 북한은 같은 해 SICPA로부터 매우 유사한 잉크를 주문했습니다.
이는 아마도 1998년 런던에서 발견되어 C-21555라는 명칭을 받은 첫 번째 "큰 머리" 슈퍼노트 생산에 사용되었을 것입니다.
다른 변형인 C-22500은 이듬해 마카오에서 나타났습니다. 북한은 슈퍼노트 생산 과정을 지속적으로 업데이트함으로써 미국의 위조 방지 조치에 적응할 수 있었습니다. 북한은 또한 유통 방법을 수정하기 시작했습니다. 이전에는 해외 주재원들에 의해 소규모로 유통되던 슈퍼노트가 이제는 더 크고 강력한 시스템을 통해, 복잡한 해운 회사 네트워크와 외국 범죄 조직을 통해 밀수되기 시작했습니다.
1998년, 북한 국영 수출입 기업인 조광무역회사의 임원이 10만 달러 상당의 위조 미국 화폐를 소지한 채 마카오에서 체포되었습니다. 1년 후, 또 다른 조광무역 직원이 마카오에서 체포되었는데, 이번에는 약 40만 달러 상당의 슈퍼노트를 가지고 있었습니다.
그러나 아마도 가장 큰 사건은 2000년대 초에 발생했습니다. 션 갈란드라는 아일랜드인이 더블린, 모스크바, 북한 사이에서 약 2,700만 달러 규모의 화폐 밀수 작전을 운영한 혐의로 기소되었습니다.
갈란드는 아일랜드 공화군의 마르크스주의 분파인 공식 IRA의 지도자였습니다. 그는 러시아의 전 KGB 요원들과 북한의 요원들과 연결되어 있었고, 이러한 관계를 이용해 3자간 밀수 작전을 구축했습니다.
갈란드는 모스크바의 북한 대사관을 방문해 도매가로 슈퍼노트를 구입한 뒤,
벨라루스와 러시아, 그리고 아일랜드에 있는 범죄 조직 네트워크를 통해 이를 유통했다고 합니다. 갈란드의 활동은 북한 위조 작전의 진정한 국제적 규모와 범죄 조직의 깊은 관여를 드러냈습니다. 이 상황은 미국 정부에 실질적인 위협이 되었습니다. 국제 시장에서 위조지폐의 광범위한 유통은 달러에 대한 전 세계의 신뢰를 떨어뜨리고, 이로 인해 미국의 경제력을 위협할 수 있었기 때문입니다. 미국은 대응해야 했습니다. 그들은 먼저 북한을 공개적으로 비난하며 성명을 발표했습니다. "지난 몇 년간 비밀경호국은 일련의 위조지폐를 조사해왔습니다... 이 위조지폐 제작에 사용된 정교한 기술은 상당한 과학적, 기술적 요소를 갖춘 잘 자금이 조달된 지속적인 범죄 조직의 증거입니다... 이 위조지폐 계열은 북한에서 나오고 있습니다."
이러한 공개 선언과 함께 미국 보안 기관들은 대규모 함정 작전을 계획하기 시작했습니다. 동부 해안에서는 '로열 참', 서부 해안에서는 '스모킹 드래곤'이라는 작전명으로 진행되었습니다.
위장 FBI 요원들이 주로 중국과 대만에 기반을 둔 밀수 조직들과 접촉해 대량의 위조 화폐를 주문했고,
이는 뉴저지와 로스앤젤레스에 도착하자마자 압수되었습니다. 체포를 위해 요원들은 용의자들을 미국 영토로 유인하기 위한 정교한 계략을 고안했습니다. 그들은 뉴저지 애틀랜틱시티 근처에 정박한 요트에서 열리는 결혼식에 초대되었습니다. 실제 초대장이 발송되었지만 결혼식은 가짜였습니다. 여러 인물들이 결혼식 장소로 이동하기 위해 나타났을 때 그들은 즉시 체포되었습니다.
이러한 작전 이후 미국은 글로벌 은행 부문에 대한 단속을 시작했습니다. 조사 과정에서 비밀경호국은 마카오가 슈퍼노트의 주요 목적지라는 사실을 파악했는데, 이 특별행정구에 위치한 은행들을 통해 자금 세탁이 이루어지고 있다는 의혹이 제기되었습니다. 2005년, 방코델타아시아라는 한 기관이 "주요 자금세탁 우려 대상"으로 지목되었습니다.
미국 재무부는 모든 미국 기업과 금융 기관에 이 은행과의 관계를 단절할 것을 명령했고, 이로 인해 북한 지도층 인사들의 주요 해외 계좌들이 동결되는 결과를 낳았습니다.
슈퍼노트 제조에 대한 추가적인 타격은 2013년 미국 재무부가 재설계된 100달러 지폐를 유통시키면서 왔습니다. 이 새로운 지폐들은 일련의 업데이트된 위조 방지 기능을 포함하고 있었습니다: 색이 변하는 패널, 3D 보안 리본, 마이크로 프린팅 등이 있었고, 공식 문서에는 "새로운 100달러 지폐를 확인하는 데 단 몇 초면 충분하고 그것이 진짜라는 것을 알 수 있다"고 설명되어 있습니다.
2008년 이후 새로운 슈퍼노트 변형은 발견되지 않았으며, 이미 유통 중인 슈퍼노트의 발견 사례도 해마다 감소하고 있습니다.
이는 놀라운 일이 아닙니다. 미국의 위조 방지 캠페인으로 인해 슈퍼노트 생산은 비용이 많이 들고 위험한 사업이 되었으며, 더 이상 북한 정권에게 수익성이 없을 수 있습니다.
지난 10년간 북한의 가장 큰 범죄 활동 영역은 대신 사이버 범죄 분야였습니다.
2016년 평양의 국가 후원 해킹 그룹은 방글라데시 중앙은행에서 9억 5100만 달러를 빼냈습니다.
최근의 사이버 공격은 더욱 정교해졌습니다. 2022년 북한 해커들은 암호화폐 기반의 온라인 게임인 엑시 인피니티에서 6억 2000만 달러 상당의 자금을 성공적으로 훔쳤습니다. 역사상 가장 큰 규모의 해킹 중 하나인 이 사건은 FBI에 의해 확인되었으며, FBI는 "북한의 불법 활동 사용을 계속해서 폭로하고 대응할 것이며, 여기에는 정권을 위한 수익 창출을 위한 암호화폐 절도도 포함된다"고 약속했습니다.
금융 시스템이 디지털화됨에 따라 북한의 범죄 활동도 이에 발맞춰 변화한 것으로 보입니다. 아날로그적이고 구식인 위조 관행은 사이버 범죄라는 새로운 모험에 의해 수익성 있는 범죄 사업으로서의 지위를 잃게 되었고, 이로써 북한의 오랜 악명 높은 슈퍼노트 작전은 막을 내리게 되었습니다.
물론 우리는 이것이 사실이라고 완전히 확신할 수는 없습니다. 새로운 슈퍼노트가 발견되지 않고 있다고 해서 그것들이 존재하지 않는다는 의미는 아닙니다. 평양은 여전히 위조를 계속하고 있을 수 있으며, 이 새로운 위조지폐들이 너무나 설득력 있어서 그 존재가 아직 인식되지 않고 있을 수도 있습니다. 한 전문가가 쓴 것처럼, "첫 번째 가능성은 그들이 이 게임에서 손을 뗐다는 것이고, 두 번째는 그들이 더 능숙해져서 우리가 아직 그들을 잡지 못했다는 것입니다."
나라가 ㅈ망해서 한다는게 고작 그렇게 욕하는 미제 지폐 베끼기 ㅋㅋㅋㅋㅋ
근데 은행직원은 저걸어떻게 힐끗보고 이상하다고 안거임?
은행원의 감 - dc App
비트코인이 절대 망하지 않을 이유중 하나