먼저, 미 국방부에서 정의하는 직접 행동(Direct Action)이란,

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direct action-적대적이거나, 거부되거나, 또는 정치적으로 민감한 환경에서 특수 작전으로 수행되는 단기 타격과 다른 소규모 공격 행위로, 지정된 타겟을 점령, 파괴, 포획, 정보 획득, 회수 또는 손상시키기 위해 특수한 군사력을 이용한다. 직접 행동은 물리적, 정치적 위험 수준, 작전 기술, 그리고 특정 목표를 달성하기 위한 무력의 차별적이고 정확한 사용 정도 등에서 기존의 공격 행위들과 다르다. DA라고도 한다. 특수 작전; 특수 작전 부대를 참조할 것.

이라고 해.


DA 작전이라고 하면 보통 특수부대가 중동 분쟁지역 어딘가에 있는 테러리스트 안가를 급습하는 장면을 흔히 떠올릴 수 있기 때문에 ISA가 DA 작전을 펼친다고 하면 조금 의아해 할 수 있어.


하지만, 위에서 말한 직접 행동의 정의를 보면, DA는 단순히 적 근거지를 타격하는 것만을 의미하지 않기 때문에, ISA가 수행하는 일부 작전도 직접 행동 작전의 범주에 포함돼.


ISA는 거의 유일한 '티어원' 특수작전부대들과 여러 정보기관의 합동 요소라는 특이점이 있어. 그 말은, ISA가 JSOC의 목표를 위해 타 JSOC 요소들과 함께 작전을 벌일 때도 있지만, 때로는 [정보]기관들의 목적을 위해 CIA나 NSA같은 정보기관들과 일할 때도 있다는 뜻이지.


결론부터 말하자면, ISA의 직접 타격 작전들은 목표를 '포획' 하는데 맞춰져 있어.

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때로는 HVI가 위치한 장소가 우방국의 주요 도시가 될 수도 있고, 가끔은 정치인, 군 고위급 관리, 과학자, 또는 자금책들 같은 사람들이 조금 더 중립적인 곳으로 강제로 옮겨져야 할 때도 있지.

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또 어떨 때는 근사한 호텔 방이나 회의 장소에서 직접 행동이 이루어질 수도 있고, 타겟들이 자기가 추적당하고 있다는 사실을 알지 못할 때도 있지.


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ISA가 미국이 전쟁 중이지 않은 나라로 지정된 국가에서 작전을 하기 위해선 해당 국가 주재 미국 대사와 CoS(해당 국가의 CIA 지부장)의 허가를 받아야 되는데, 대부분의 경우에 ISA가 해당 국가에서 작전을 수행하고 있다는 사실은 그 나라를 통틀어서 대사와 지부장 두 명만이 알고 있어.


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ISA에서는 전통적인 공작활동처럼 현지 정보원들을 이용한 방식보다 공작관이 직접 침투하는 방식이 더 선호되고, 대부분의 작전 환경이 인구가 밀집된 1세계 국가이기 때문에 직접 행동(포획 작전) 을 수행하는 대원들은 모든 백스탑* 이 보장된 위장 신분으로 활동해.

(백스탑이란, 스파이의 위장 신분을 보증하기 위해 위장 회사의 이름이나 주소 등의 준비 또는 준비를 하는 행위를 의미함)


예전 글에서 ISA 작전 스쿼드론 대원들을 '스파이' 와 '슈터' 들로 구분했었는데, 우방국을 포함한 1세계 국가의 근사한 호텔에서 이루어지는 종류의 작전들은 스파이와 슈터의 경계가 상당히 모호해진다고 할 수 있어.


직접 행동 작전의 의미를 생각하면 ISA의 작전 스쿼드론은 원래부터 DA 작전에 적합하도록 설계되어 있다고 할 수 있어.


당연한 이유로 이런 국가에서 수행되는 ISA의 작전은 이라크나 아프간 등의 '전장' 으로 분류된 지역에서 이루어지는 작전보다 더 기밀스러운 성격을 띄고 있어. ISA의 작전 중 많은 비중이 미국이 전쟁 중이지 않은 국가에서 이루어짐에도 불구하고 잘 알려지지 않은 이유이지.