RT 버지니아 임무 11: 다리와 개미 SOG #19(69년 8월 28일) 요약
임무 11 팀 명단
1-0 톰슨 중위
1-1 크레이그 스티븐슨 하사
1-2 시드 셰이퍼 병장
통역 빈
포인트맨 킴
M-79 바오
후방사수 칸
예비 포인트맨 친
사후보고가 끝난 후 나는 팀원들에게 3일간의 휴가를 준 다음, 팀원들을 몽키 마운틴으로 데려가 임무 사후 훈련 1부를 실시했다. 우리는 지난 몇 차례의 임무보다 훨씬 작고 민첩한 RT로 돌아가기 위해 노력했다. 지난 임무의 격렬한 전투에서 많은 것을 배웠고 개선할 수 있는 부분도 몇 가지 있었다. 정글에서 3일을 보낸 후, 우리는 CCN으로 돌아가 2부 훈련으로 사격장, 무기, IA 드릴 기술을 연습했다.
18일에 새로운 임무 알림을 받았다. 레이드 유형의 임무였으며 8월 말에 실시될 것이었다. 우리는 인구 밀집도가 높은 월맹군 지역에서 빠르고 격렬한 습격을 실시하기 위한 계획과 훈련을 시작했다. 21일에 전체 임무 브리핑을 받았고, 우리는 월맹이 활발한 보급로로 자주 사용하는 다리를 폭파하는 계획에 집중하기 시작했다.
24일, 내 절친한 친구인 피터 H. 맥머레이 중위가 나와 이야기를 나누기 위해 찾아왔다. 우리는 군에 있는 동안 대부분 같은 학교, 훈련, 배치를 받았다. 피트는 해칫포스의 소대장으로 배치되어 있었기에 CCN에서 그와 교류할 시간이 많지 않았다. 피트는 RT 버지니아가 투입되기 며칠 전에 임무에 투입될 예정이었다. 피트는 강인한 전사였으며 영웅적인 행동으로 인정을 받은 바 있었다. 그의 파병 종료는 3개월도 채 남지 않았다. 우리는 밥 셰리던(69년 3월 26일 사망)에 대해 짧은 대화를 나누었다. 우리 셋은 SOG 이전에 많은 시간을 함께 보냈었다. 피트는 다가오는 임무에 대해 "좋은 예감"이 들지 않는다고 말했다. 그는 이전에 이런 종류의 두려움을 느껴본 적이 없다고 말했다. 그는 평소에는 임무와 관련된 일반적인 흥분을 경험했지만 이번 임무는 달랐다. 우리는 그의 감정과 그 감정을 완화하기 위해 그가 할 수 있는 일에 대해 이야기하는 시간을 가졌다. 내가 권유한 것 중 하나는 몸을 노출시키지 말라는 것이었다. "개활지로 나서지 마." 그날 저녁에 피트가 떠났을 때, 나는 다른 친구들이 마지막 임무를 수행하기 직전에 느꼈던 그 역겨운 느낌이 들었다.
(내 절친한 친구인 피터 H. 맥머레이 중위, 1969년 8월 27일 전사)
27일 늦은 오후, RT 버지니아는 꽝찌 발진기지로 날아갔다. 발진기지에 도착한 직후 우리는 피트가 추락하는 CH-34 헬기의 메인 로터에 맞아 그날 사망했다는 사실을 알게 되었다. 그 소식은 내게 정말 큰 충격을 줬다. 나는 빨리 애도하고 임무가 끝날 때까지 슬픔을 접어두어야 했다. 말처럼 쉽지는 않았다.
28일 아침, RT 버지니아는 다리 폭파 임무를 위해 발진했다. 투입은 순조롭게 진행되었고, 우리는 정글 속으로 빠르게 이동하여 곧 다리를 향해 나아갔다. 우리는 다량의 폭발물을 휴대하고 있었기 때문에 이동 속도가 느려졌다. 나는 큰 폭발이 일어나기를 고대하고 있었다.
다음 날 다리에 도착했을 때, 우리는 넓은(약 100m) 잔디밭(2피트 높이)을 지나지 않고는 다리에 접근할 방법이 없다는 것을 알게 되었다. 또한 다리 위에는 통행이 잦았다. 우리는 폭약 설치를 최종적으로 설정하기 위해 다리 구조를 더 자세히 볼 필요가 있었다. 내가 잔디밭을 가로질러 다리까지 기어가는 동안 팀원들이 감시를 맡기로 했다. 들판의 중간쯤에 4피트 높이의 작은 덤불이 있었는데, 머리를 풀숲 위로 들지 않고도 방향을 잡는 데 도움이 될 것 같았다. 나는 나침반으로 방위각을 잡고 출발했다(배낭 없이). 마지막 20m에서 약간의 진로 수정을 하고 덤불에 도착했다. 날씨가 매우 더웠고 습했기 때문에 나는 덤불 아래에 잠시 멈춰서 부분적인 그늘에서 몇 분간 더위를 식혔다. 나는 다시 기어가기 시작했고 약 2~3분 후에 갑자기 온몸이 불타오르는 느낌이 들었다! 내 몸이 커다란 불개미로 뒤덮여 있었고, 모두 한꺼번에 나를 물기 시작했다.
나는 셔츠를 먼저 벗은 다음 팔, 목, 가슴, 등에서 개미들을 긁어내기 시작했다. 바지 안에서도 여전히 물리고 있었다. 나는 바지를 발목까지 밀어 내리면서 개미를 계속 긁어냈다. 그러다 나는 LBE에서 비상용 벌레 퇴치제가 들어 있는 작은 병을 꺼내서 온몸에 바르기 시작했다. 마치 네이팜에 뒤덮인 것 같았다. 나는 다리를 건너는 사람들의 눈에 띄지 않기 위해 바닥에 엎드려 있었다. 그때 나는 팀원들이 내가 옷을 벗고 바닥에 뒹굴고 있는 것을 지켜보고 있다는 것을 떠올렸다. 그들은 무슨 일이 일어났는지 궁금했을 것이다. 마침내 개미를 충분히 떼어내고 고통이 충분히 줄어들자 나는 팀원들을 향해 엄지손가락을 치켜세웠다.
머리부터 발목까지 크고 붉은 물집으로 뒤덮였고 몸이 부어오르기 시작했다. 나는 의료 키트에서 항히스타민제를 찾아 물과 함께 몇 알을 삼켰다. 몇 분간 회복한 후 다시 기어가기 시작했다. 하지만 어지럽고 호흡이 어려워졌다. 항히스타민제가 몸에 완전히 흡수되려면 30분 이상 걸렸다. 게다가 더위와 습도 때문에 물림에 대한 반응이 더 심해졌다. 다리에 도착하자 나는 URC-10 무전기로 스퀠치를 두 번 보내 팀원들에게 무사하다는 것을 알렸다. 자전거를 탄 두 명의 월맹군이 다리 위에서 멈춰서 서로 이야기를 나누고 있었고, 내 위치에서 불과 30m 떨어져 있었다. 몇 분 후에 월맹군들은 떠났고 나는 정찰을 계속했다.
나는 야간에 볼 수 있는 랜드마크들을 노트에 스케치하고, 그림을 그리고, 측정했다. 그런 다음 부기를 가라앉히고 호흡을 조금 더 편하게 하기 위해 항히스타민제를 한 알 더 먹었다. 팀으로 돌아가는 길에 그 덤불은 피했다!
우리는 다시 정글로 들어가 안전하게 폭약을 준비할 수 있는 RON 지점을 찾았다. 우리는 자정 무렵에 다시 다리로 돌아가서 폭탄을 설치하고 동이 트기 직전에 폭파시키기로 했다. 빈은 밤새 매시간 내가 괜찮은지 확인했다.
동트기 2시간 전에 우리는 다리로 이동하여 폭탄을 설치했다. 우리의 계획은 동이 트기 직전에 폭파시키는 것이었지만, 우리 반대편에서 대규모 호송대가 다리로 향해 오는 소리가 들렸다. 우리는 선두 차량이 우리 쪽에 도착하기 직전에 다리를 폭파시키기로 결정했다. 그 결과 엄청난 폭발로 인해 많은 차량이 물에 잠겼고, 다리도 건널 수 없게 되었다. 우리는 철수 LZ로 재빨리 이동하여 아무 사고 없이 철수했다.
사후검토
• 발각되지 않은 원활한 투입.
• 추적병 없음.
• 다리 경비 없음.
• 주요 교량 구조물에 쉽게 접근 가능했음(개미 제외).
• 호송대와 함께 교량 폭파 성공.
교훈
• VR을 실시했다면 교각 주변의 잔디밭을 볼 수 있었을 것이다.
• 라오스 불개미는 크고 치명적일 수 있다.
• 의료 키트에 더 강력한 항히스타민제가 더 많이 필요하며, 가능하다면 주사용도 있어야 한다.
• 교량 정찰 임무에 1-0가 아니라 스티븐슨(1-1)이나 셰이퍼(1-2)를 보냈어야 했다.
• 교량을 폭파할 수 있는 적절한 양의 폭발물을 운반했다.
임무 사후 훈련
• 의료, 특히 식물과 곤충에 대한 알레르기 반응, 링거, 출혈, 총상, C-4 중독 등에 대한 훈련
• 왼손 사격 및 장전, 왼손 수류탄 투척을 포함한 다양한 무기 체계에 대한 사격술
• IA 드릴
1969년 8월 팀원/동료 KIA
중위 로널드 자누섹(미해병대), (MIA) 8월 9일
상병 브루스 E. 케인(미해병대), (MIA) 8월 9일
중위 피터 H. 맥머레이 8월 27일
RT 버지니아 임무 12: 나이트호크 DMZ. 파이프라인 SOG #20(69년 9월 10일) 요약
RT 버지니아 SOG #20
1-0 톰슨 중위
통역 빈
포인트맨 킴
M-79 바오
RT 버지니아는 새로운 임무를 기다리는 동안 이틀간 임무 사후 훈련을 진행했다. 보안상의 이유로 나만 전체 임무 브리핑을 받았으며, 스티븐슨과 셰이퍼는 짧은 버전에만 참석했다. 임무는 파이프라인 근처에 야간 투입(9월 10일)되어, 파이프라인으로 이동하여 파괴하고 야간 철수를 하는 것이었다. 이 임무는 야간 작전이었기 때문에 나이트호크라고 불렸다.
나는 4인 팀을 구성하고 몽키 마운틴에서 야간 작전 훈련을 하기로 결정했다. 훈련은 잘 진행되었고 우리는 10일 저녁에 발진 기지로 날아갔다.
발진 직전, RT 버지니아는 비밀리에 월맹군 군복과 전투 장비로 갈아입고 AK-47을 준비했다. 빈, 킴, 바오는 우리 정보원들이 AO에서 벌어지고 있다고 생각하는 일에서 RT 버지니아가 위장할 월맹군 부대에 이르기까지 철저히 브리핑을 받았다. 나를 제외한 모든 팀원들이 월맹군의 방언을 잘 따라 할 수 있었다. 내가 말을 해야 하는 상황이 생긴다면 우리는 곤경에 처할 것이었다. 우리는 2215시에 꽝찌에서 출발했다. 우리가 도착하기 전에 지역 전반에서 많은 활동이 진행될 것이었다.
우리 AO는 DMZ 내부에 있었기 때문에 우리가 발각될 경우 우리를 쫓아올 수 있는 월맹군 미그기로부터 우리를 보호하기 위해 F-4의 전투항공초계가 필요했다. 따라서 전투항공초계가 우리 임무 패키지에 포함됐다.
LZ에서 약 2500m 떨어진 도로에 교란 공습이 진행되는 동안 헬기 1대(UH-1D)가 등화관제등을 켜고 야간 투입을 진행했다. 투입은 신속하고 상당히 조용하게 이루어졌다. 우리는 정글로 재빨리 이동하여 10분간 경계 정지를 한 후 자산을 철수시키고 능선을 따라 빠르게 이동하기 시작했다. 계획은 날이 밝기 전에 파이프라인을 찾아서 경비 활동을 살피고 그날 밤에 폭약을 설치하고 9월 12일 오전 2시까지 철수하는 것이었다.
우리는 트레일을 따라 이동하는 데 아무런 문제가 없었고 파이프 근처까지 무사히 도착했다. 파이프를 찾고 RON/관측지점으로 이동하는 데 약 30분이 걸렸다. 우리는 다음 날 저녁까지 RON에 머물렀다. 3~4명으로 구성된 소규모 월맹군 순찰대가 약 4시간 간격으로 우리 위치를 지나가는 것 같았다. 파이프 주변 활동을 바탕으로 우리는 늦어도 2200시까지 100m 간격으로 두 곳에 폭약을 설치하기로 계획했다. 이렇게 하면 철수 지점까지 가는 데 약 4시간이 소요될 것으로 예상했다.
2130시에 나는 "폭약 설치"라는 암호를 보냈다. 모든 자산이 움직이기 시작했다. 2150시까지 폭약 설치를 마쳤고, 우리는 폭약을 폭파할 수 있는 안전한 장소로 이동했다. 항공 자산은 준비되어 있었다. 우리는 "폭파" 암호를 보냈다. 2200시에 우리는 폭약을 터뜨렸고, 파이프라인 두 곳에서 대량의 연료 유출과 화재가 발생했다. 이 화재는 F-4가 파이프라인의 훨씬 더 큰 부분을 파괴할 수 있는 표식이 되어 주었다.
팀은 철수 LZ로 신속히 이동하기 시작했다. 그때 갑자기 우리는 화재 지점으로 향하는 4인조 경비 순찰대와 마주쳤다. 그들은 우리에게 도전장을 내밀었지만, 우리는 통합 소음기가 장착된 하이 스탠다드 권총으로 22구경 총탄을 빠르게 퍼부은 다음 나이프로 그들이 죽었는지 확인했다. 이어서 시체를 수색하고 덤불 속으로 끌고 가 숨겼다.
팀은 철수 LZ로 계속해서 신속하게 이동하여 별일 없이 야간 철수를 진행했다.
사후보고
• 헬기 1대, 등화관제를 통한 4인팀의 야간 침투는 발각되지 않은 듯했다.
• 2500m 떨어진 곳에서 진행된 기만 공습은 월맹군의 주의를 우리 팀이 아닌 공습에 집중시켰다.
• 월맹군 군복을 입고 AK-47을 들고 있었기 때문에 월맹군 경비팀이 머뭇거리는 틈에 우리가 우위를 점할 수 있었다.
• 팀은 트레일에서 마주친 월맹군 경비팀을 신속하고 조용히 처리하는 훌륭한 모습을 보였다. 소음화기와 나이프 덕분에 더 큰 규모의 월맹군 부대에 발각되지 않을 수 있었다.
• 우리는 신속하게 철수 LZ로 이동하여 무사히 철수했다.
교훈
• 월맹군 복장을 한 정찰팀은 야간에 트레일에서 신속하고 성공적으로 이동할 수 있다.
• 이동 속도 때문에 야간에 트레일에서 이동해야 할 때가 있다.
• 월맹군 복장을 한 정찰팀은 월맹군이 몇 초 동안 교전을 머뭇거리게 만들 수 있다.
• 소음화기는 팀의 은밀성에 도움이 될 수 있다.
• 어둠 속에서 근접 교전을 하려면 어둠 속에서 특수 기술을 많이 연습해야 한다.
• 팀원들이 생체리듬에 어느 정도 적응할 수 있도록 투입 5~7일 전에 낮과 밤을 바꾸어야 했다.
참고
• 스티븐슨과 셰이퍼는 이 임무에 참여하지 않았다. 다른 팀원들보다 키가 컸기 때문이다. 우리 모두 월맹군처럼 보여야 했기 때문에 키가 작은 사람들이 임무를 수행해야 했다.
• 나는 SOG 야간 투입/철수/이동 및 파이프라인 폭파 경험이 있다.
• 월남어는 성조가 많은 언어다. 북부 방언은 6개의 성조가 있고 남부 방언은 5개의 성조가 있다. 일부 단어는 의미가 다르지만 대부분의 경우 방언은 상호 이해가 가능하다.
임무 사후 훈련
임무 사후 훈련(전 팀원 대상)은 다음과 같이 구성되었다.
• 주야간 트레일 이동
• 소음화기를 사용한 주야간 사격
• 야간 이동 및 사격
• 야간 이동 및 사격 중 재장전
• 적과의 접촉 가능성이 높은 지역에 접근할 때의 감시 기술
• 의료 훈련
• IA 드릴
마블 마운틴 복귀(69년 9월 15~20일)
마블 마운틴 팀 명단
1-0 톰슨 중위
1-1 크레이그 스티븐슨 하사
1-2 시드 셰이퍼 병장
통역 빈
정찰병 헝
포인트맨 킴
M-79 바오
후방사수 칸
예비 포인트맨 친
예비 후방사수 다오
M-79 디엔
정찰병 단
9월 15일, RT 버지니아는 마블 마운틴으로 돌아와 CCN 방어 임무를 수행했다. 좋은 휴식 기회이자 반격을 가하는 표적을 상대로 실탄 사격 연습을 할 수 있는 좋은 기회였다. 우리는 매일 동굴을 탐색하고, 야간 저격과 야간 공격을 받으며 COP 1에서 5일을 보냈다. 우리는 힘든 임무를 연이어 수행해 왔고, 산은 우리에게 꼭 필요한 휴식처였다. 덕분에 우리는 대화를 나누고, 훈련하고, 유대감을 형성할 수 있는 시간을 많이 가졌다.
(1969년 9월, 마블 마운틴에서 월맹군의 야간 공격을 대비하는 헨리 톰슨 중위)
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