해병대 전역하고 민간 교관으로 특수부대 가르치다가 델타 간 사람으로 알고있었는데 아닌가보네



밑에는 번역


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**전장에서 교실로, 해군 의무병의 빛나는 활약**

*글: E. Emerson Mitchell*


JFK 특수전센터 및 학교(JSOU)의 특수작전 의무교육센터(JSOMTC)에서 교관이 되기로 한 것은, 대부분의 동료들에게는 다소 의외의 선택처럼 보였을 것이다. 결국 매튜 프란카(Mathew Pranka)는 해군 의무병(Corpsman)이었기 때문이다. 그러나 프란카에게는 이보다 더 적합한 곳이 없었다.


프란카는 단순히 자신이 해병대 정찰부대(Marine Recon)와 함께 전투 파병을 하며 배운 것을 전수하고 싶었던 것만이 아니었다. 더 중요한 것은, 서로 다른 시각을 가진 동료들과 함께하는 합동작전 환경에서 일하고 싶었다는 점이었다.


더 배우고, 더 나아지고자 하는 열망은 이 해군 수병이 육군 최고의 의무교육 기관에서 두각을 나타내게 만들었다. JSOMTC에 부임한 이후 그는 제18 델타 과정(Special Forces Medic Course)에 참가한 학생들의 체력훈련을 이끌어 왔다. 또한 학급 지도관(class facilitator) 역할도 맡아, 병사들의 급여 문제나 개인적인 문제를 해결하도록 도왔다.


무엇보다도 그는 자신의 전투 의무 경험을 교실로 가져와 학생들이 실제 임무에서 마주할 현실에 대비하도록 만들었다. 그리고 해군의 시각에서 볼 때 그는 매우 뛰어난 성과를 거두었다.


프란카는 최근 세 단계의 ‘올해의 수병(Shore Sailor of the Year)’ 선발 경쟁을 통과했다. 해군 보건학교(Navy School of Health Sciences), 상급 부대인 해군 교육훈련사령부(Naval Education and Training Command), 그리고 해군 의무국(Bureau of Medicine and Surgery) 단계까지 올라간 것이다.


JSOMTC의 선임 입대지도자(enlisted leader)인 해군 원사(HMCM) 마이클 브라운(Michael Brown)은 프란카를 추천했다.


> “그는 우리가 여기서 봐온 다른 교관들과 비교가 되지 않습니다. 이런 사람을 세 명이나 네 명만 더 가질 수 있다면 좋겠어요. 교관으로서도, 리더로서도 그의 성과는 경이적입니다.”


상관들이 그의 성과를 아무리 칭찬해도, 프란카 본인은 상당히 겸손한 태도를 보인다.


> “저에게 여기 있는 것은 끊임없는 학습의 과정입니다. 저는 가르치는 만큼 배우고 있습니다. 다른 교관들에게서 배운 교훈을 받아들이고 제 기술을 발전시키고 있습니다.”


그는 말했다.


> “우리는 모두 우리가 가르치는 것들을 살펴보고 있습니다. 서류상으로는 좋아 보여도 실제 현장 경험으로는 그렇지 않은 것들이 있습니다. 현장에서 얻은 경험을 바탕으로 무엇이 실제로 효과적인지 알고 있으며, 학생들이 이곳을 떠날 때 팀을 제대로 돌볼 수 있도록 만들고자 합니다. 우리는 이곳을 졸업하는 의무병들에게 매우 진지하며, 저는 그들이 그 임무를 수행할 수 있다고 의심하지 않습니다.”


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**사진 설명**


*실전에 투입하다(PUT TO THE TEST)*


매튜 프란카는 외상처치 훈련 중인 두 명의 JSOMTC 학생들을 평가하고 있다.


사진: Janice Burton


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프란카는 JSOMTC 외상처(Trauma Section)의 교관이다.


그의 전투 경험은 훈련 시나리오에 현실성을 더해 준다.


> “학생들을 전투 상황에 몰입시키는 동안, 제 머릿속에는 부상당한 전우들을 돕고 정찰부대와 함께 임무를 수행했던 기억들이 떠오릅니다. 제 경험 대부분은 특수작전 직접행동(Direct Action) 임무와 관련된 것이었습니다.”


그는 말했다.


> “그래서 제가 가져오는 경험은 학생들이 수행하게 될 임무와 매우 밀접하게 연결되어 있습니다.”


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평소 학생들에게 집중하던 프란카는 최근 ‘올해의 수병’ 경쟁에도 집중하게 되었다.


상관들의 추천 외에도, JSOMTC 단계부터 각 단계의 경쟁마다 그는 다양한 주제에 대해 면접위원회(Board)의 질문을 받아야 했다.


프란카는 농담처럼 말했다.


> “카테고리도 없는 제퍼디(Jeopardy) 게임 같았습니다. 그들이 무엇을 물어볼지 추측하고 답변을 준비하려 하지만, 실제 질문은 전혀 다른 방향으로 나옵니다. 결국 즉석에서 자신의 의견으로 답해야 하고, 그 답변에 따라 살 수도 죽을 수도 있습니다.”


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해군 ‘올해의 수병’ 경쟁은 매우 치열하다.


브라운에 따르면, 심사위원단은 모범대사 역할을 할 수 있고, 군복을 단정히 유지하며, 극심한 압박 속에서도 흔들리지 않는 수병들을 찾는다.


프란카에게는 한 단계가 더 남아 있었다.


4월에 열리는 해군 해안근무 활동(Shore Activities) 결선이다.


해군 전체 우승자는 자동으로 E-7(상사급)으로 진급한다.


프란카는 말했다.


> “그건 엄청난 일입니다.”


일반적으로 E-6에서 E-7로 진급하려는 수병들은 시험을 통과하고 심사위원회 평가를 거쳐야 비로소 진급 심사 대상이 된다.


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오클라호마시티에서 태어나 남부 캘리포니아에서 성장한 프란카는 고등학교 졸업 후 해군에 입대했다.


그는 자신의 훈련과 배치된 부대들이 현재의 자신을 만들었다고 말한다.


그는 어떤 임무를 맡더라도 항상 같은 강도로 임했다고 한다.


실제로 그는 2005년 MARFORPAC(미 해병대 태평양사령부, 약 1만 명 규모)에서 ‘올해의 수병’으로 선정된 바 있으며, 이는 그의 실력을 입증하는 사례다.


브라운은 프란카의 성과가 동료들보다 훨씬 뛰어나다고 평가한다.


그 이유로 그는 압박 속에서도 침착함을 유지하는 능력과, 자신의 직무가 왜 중요한지 이해하는 점을 꼽았다.


그는 이것이 전장에서나 교실에서나 마찬가지라고 말한다.


브라운은 이를 보여주는 일화를 소개했다.


해군 보건학교 ‘올해의 수병’ 면접에서 프란카는 다음 질문을 받았다.


> “왜 당신이 올해의 수병으로 선정되어야 합니까?”


프란카는 이렇게 답했다.


> “모두가 자기 일이 가장 중요하거나 가장 힘들다고 생각합니다. 저는 제 일이 가장 중요하거나 가장 힘들다고 생각하지 않습니다. 하지만 제 일이 중요하다는 것은 알고 있습니다. 그리고 어렵다는 것도 알고 있습니다.”