인생, 고집, "그리고" 갈아타기의 기술에 대하여

[익명(78.141)]

세상과 맞붙어 이기겠다는 의지는 숭고하다. 그러나 네가 살아가는 인생은 80년 남짓이요, 그 중에서도 네가 진짜로 ‘움직일 수 있는’ 시간은 고작 몇 년 안팎이다. 그 짧은 청춘을 온전히 네 ‘스타일’ 하나, 네 ‘원칙’ 하나 지켜가며 버텨보겠다고 고집을 부리는 건 어쩌면 현실 회피일 수 있다. 세상이 틀렸다고 외치는 건 쉽다. 너는 그렇게 세상을 고쳐놓을 만한 준비가 되어 있냐? 아니면, 네가 그 안에서 살아남을 전략부터 다시 짜야 하는 거다.

이게 바로 ‘톱니를 갈아 넣는다’는 말의 본질이다. 기계가 돌아가고 있다. 이 기계가 썩 마음에 들지 않더라도, 그 안에 들어가 움직이고 싶다면 네 톱니의 일부는 반드시 갈려나가야 한다. 완벽하게 네 방식대로, 네 각도로, 네 모양새대로는 안 돌아간다. 세상이 잘못된 게 맞다. 하지만 그 세상이 내 앞에 있고, 내가 그 안에 살아야만 한다면… 그다음 선택지는 단 두 가지다.

"하나는, 그 세상을 바꿀 만큼 단단한 무기로 자신을 무장하는 것이다.

"다른 하나는, 세상의 규격에 일부를 맞춰 넣되, 나를 갈아넣으며 내 안의 고집을 덜어내는 것이다.

고집. 그건 대개 젊은 시절 가장 빛나게 보이는 무기다. 뭔가 되는 것 같고, 끝까지 밀고 나가면 이길 것 같고, 안되면 그 자체로 의미라도 있을 것 같아서 손을 놓지 못한다. 그러나 고집이 원동력이 아니라 껍질이 되어버리면, 그 순간부터 너는 현실로부터 유리된 자폐적 존재가 된다. 세상이 ‘틀렸다’고 판단한 건 좋다. 하지만 네가 세상을 ‘고칠 수 없다면’ 그 판단은 무용지물이 된다. 판단만 있고, 실천이 없으면 그냥 ‘입만 살아있는 놈’이 되는 거다.

세상을 기다리지 마라. 좋은 세상이 올 거라는 믿음은 너무 비싼 희망이다. 기다리다보면 청춘이 끝나고, 건강이 사라지고, 관계가 파탄나고, 나도 모르게 ‘늙은 꼰대’가 되어버린다. 나를 바꾸는 게 빠르다. 세상보다 작은 건 나다. 바뀌기 쉬운 건 나다. 그 작은 유연성 하나 없이, 너는 세상이 다 바뀌길 기다리는가?

"메타인지 3개월 법칙"

그래서 내가 말하는 거다. 3개월 법칙.

일이든, 공부든, 취미든, 사람이든, 혹은 사랑이든.

어떤 것이 되었든 ‘해본다’. 그리고 딱 3개월을 기준으로 본다.

되면 간다. 아니면 갈아탄다. 끝. 단순한 원리다.

이걸 ‘물타기’라 한다고? 그래. 그게 맞다. 삶은 원래 한 번에 맞는 물건이 아니다. 실패를 ‘기회비용’으로 삼아, 점점 더 최적의 자기 버전으로 진화해 나가는 게 진짜다. 성공은 단 한번의 선택이 아니라, 수십 번의 탈락과 갈아타기를 통해 이루어지는 ‘적합화의 과정’이다. 그 과정에서 제일 위험한 게 뭐냐고? 바로 ‘고집’이다. "나는 이 길이 맞는 것 같아"라며 2년, 3년, 5년씩 물린 주식처럼 인생을 물린다. 그리고 나중에 본전이라도 찾으면 다행이라고 위안한다. 인생을 본전찾기 게임으로 만들고 싶냐?

어떤 사람은 진짜 하고 싶은 것도 못해보고 죽는다. 안타깝지만 사실이다.

하지만 더 비극적인 건, 하고 싶지도 않은 걸 남 따라가며 하다가 청춘을 다 허비하고도 정작 자기가 뭘 좋아하는지도 모르게 되어버리는 것이다.

"뇌 없이, 간지나게 살아라"

이제 착각에서 벗어나야 한다. 세상은 의외로 단순하게 돌아간다.

**“남들이 좋다”**는 것에는 이유가 있다.

유행하는 노래가 있다면, 이유가 있다. 맛집이라 불리는 곳이 있다면, 이유가 있다.

남들이 멋있다고 말하는 옷차림이 있다면, 그건 그냥 ‘통용되는 기준’이다.

네가 그 기준을 무시하겠다면, 너는 그만한 대안을 내놓아야 한다. 안 그러면 그냥 ‘이상한 사람’으로 보일 뿐이다.

그러니 뇌 없이 간지나게 살아라. 머리에 왁스 바르고, 깔끔하게 입고, 말투 정리하고, 자주 씻고, 체취 관리하고, 기본 예의 갖추고, 남의 말 들을 줄 알아라. 이건 ‘개성의 말살’이 아니다. 개성은 기본을 갖춘 다음에 발현하는 거다. 기본도 없이 독창성만 주장하면 그냥 ‘지 멋대로’인 사람 되는 거다.

푸들처럼 부시시하게 다니지 마라. 아무리 매일 씻어도 그지처럼 보이면, 그지로 취급받는 세상이다. 시각은 인간의 가장 원초적인 판단 도구다. 외모지상주의가 아니라고? 그런 이상주의는 현실을 이긴 후에야 통용된다. 현실은 생각보다 훨씬 차갑다. 그러니, 외적을 가꾸고, 내적을 다듬고, 기준에 부합하며 살 준비부터 해라.

"시장을 이기려 하지 마라, 먼저 시장을 이해해라"

너는 지금 주식의 종목처럼 인생을 처물리고 있다.

언제쯤 본전이 올까? 언제쯤 반등이 올까? 손절하면 후회할까? 이런 생각만 하며, 움직이지도 못하고, 나아가지도 못하고, 과거에 묶여 산다.

진짜 성공한 투자자는 시장의 흐름을 탄다. 자기 고집을 내세우는 게 아니라, 시장과 대화하며 조율하고 반응한다. 고집이 아니라 전략으로 움직인다. 그 전략은 언제나 유연함에서 시작된다. "이건 아니다 싶으면 갈아탄다"는 판단력. 그게 없다면 넌 그냥 ‘인생에 물린 개미’일 뿐이다. 7년 물리고, 간신히 본전치기하고, 평생 그 얘기 하며 산다.

네 인생의 종목은 뭐냐? 그 종목, 아직도 물려있는 거냐?

혹시, 본전치기 기다리다가 80 다 되는 건 아니냐?

"결론: 살아남고 싶다면 갈아타라"

이 세상이 너를 이해해주길 바라는가? 미안하지만, 대부분의 세상은 네가 뭔지 관심 없다. 너는 세상에 들어와서, 그 안에 자리 잡을 방법을 먼저 알아야 한다. 그다음에야 비로소, 세상을 바꿀 수 있는 자격이 생긴다. 청춘은 네가 인생을 실험하고 실천할 수 있는 단 한 번의 시기다.

그 시기를 고집과 아집으로 탕진하지 마라.

그래서 내가 말한다.

"물타기를 두려워 말고, 3개월마다 갈아타라."

"쥐새끼와 카멜레온처럼 어디서든 살아남고, 거기서 의미를 찾아라.

"좋은 세상은 오지 않는다.

"네가 좋은 사람으로 바뀔 때,

"비로소 세상이 좋아진다.

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