미국이 핵심 광물의 채굴·제련·거래 공급망 구축을 위해 동맹 및 우방국들이 참여하는 다자 협력 체제인 포지를 4일 발족하면서 초대 의장국을 한국에 맡긴 것은 의미가 상당하다.

 

지난 2022년 17개국 중심으로 발족된 핵심 광물 안보 파트너십을 55개 파트너가 참여하는 조직으로 확대·강화하면서, 광물 공급망 재편 과정에서 한국이 중요한 권한을 행사할 수 있게 되었다.

 

2024년 7월부터 MSP의 장국인 한국이 연속선상에서 맡은 것이긴 하지만, 이제는 성격이 달라지고 중요성도 커졌다.

 

중국 외교부는 “각국은 핵심 광물 생산 공급망 유지에 건설적 역할을 해야 한다”라고 논평할 정도로 예민한 반응을 보인다. 그런 만큼 정부는 대중 관계 민감성도 고려해야 할 것이다.